Diario Versión Final

Eduardo Álvarez, presidente del Comité Olímpico Venezolano, antes de viajar a Beijing

El ex ministro de Deportes asegura que para lograr la cifra de 109 clasificados “hubo un cambio de planificación”. Aseveró que la inversión en materia deportiva alcanza los 300 millones de dólares. “No es la idea que el Ministerio y el COV vayan por caminos distintos”, afirmó.

Su historia es parecida a la del Presidente Hugo Chávez. Salió del poder y al poco tiempo regresó gracias al reclamo popular. En su caso por el clamor de los atletas.

Llevó las riendas del deporte nacional desde el 2002 e incluso llegó a ser Ministro del Deporte. Se dice que es el principal responsable del crecimiento del alto rendimiento nacional. Hoy celebra la clasificación 109 nativos a los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, que comienzan el ocho de agosto.

Eduardo Álvarez, presidente del Comité Olímpico Venezolano, en conversación con Versión Final confesó que “todavía faltan cosas por hacer”. Sin embargo, aseguró que lo “mejor está por venir”.

—¿Cómo se logró la cifra de 109 clasificados?

—Hubo un cambio en la planificación. Todo comenzó al finalizar los juegos de Atenas en 2004 y se comenzó a trabajar en una delegación que debe explotar en 2012, cuando deben verse cambios importantes y resultados significativos. También se trabajó en la en la creación en las unidades de talentos, centros de ciencias aplicadas al deporte, laboratorios de biomecánica, universidad iberoamericana del deporte, municipalización del deporte, las ligas nacionales y proyectos de detección de talentos.

—¿Se pudo hacer algo mejor?

—Lo que pasa es que en el deporte se necesita mucho tiempo. Se crearon 14 centros de ciencias aplicadas al deporte y deberíamos tener 24, se hicieron sólo ocho laboratorios de biomecánica, se creó una universidad del deporte cuando deberían ser cuatro en el país, tenemos 28 unidades de talentos y deberíamos tener 42. Sin embargo, hay algo, porque antes no teníamos nada. No había una ruta que seguir y se planificó, con sus debilidades y sus fallas. Hay que reconocer que ha sido el proceso que más recursos ha destinado al deporte.

—¿De cuánto estamos hablando?

—Estamos hablando de 300 millones de dólares. Una cifra que ningún país, sólo Estados Unidos quizás, maneja una cifra similar.

—¿Se necesita más?

—Se necesitaría por el retraso que había en infraestructura. Venezuela llegó a ser el tercer país en infraestructura deportiva, detrás de Alemania y China. Se construyeron los nueve estadios de la Copa América, los complejos de Lara, Cojedes, Los Llanos y Los Andes.

—¿Cómo están esas instalaciones?

—En los estados andinos hay un mantenimiento constante, en Cojedes es la sede de la Universidad del deporte, Guárico es la ciudad olímpica, donde se van a realizar todos los eventos internaciones que organice el COV y servirá para la concentración de atletas.

—En Maracaibo quedó pendiente hacer el velódromo y el patinódromo, ¿qué pasó con eso?

—Quedaron algunas obras inconclusas y tengo cierta responsabilidad en terminarlas, o al menos, gestionar su culminación. El patinódrimo, la unidad de talentos y el velódromo son deudas pendientes.

—¿Con qué resultado estaría satisfecho Eduardo Álvarez en China?

—Yo estoy tranquilo y contento por los reconocimientos que recibo por el trabajo realizado. Venezuela está en pleno crecimiento hacia la élite del deporte. Necesitamos dos ciclos olímpicos para poder explotar, en el año 2012 debemos estar con 150 clasificados y en el 2016 sobre 200. Esa son las metas que se persiguen y esos ciclos serán los mejores para Venezuela.

—Hubo problemas con algunos atletas que calificaron de injusta sus salidas de la delegación, ¿qué opina?

—La razón de ser del deporte son los atletas. A ellos hay que escucharlos, atenderlos y defenderlos cuando tengan la razón. También hay que presionar a las federaciones. Los casos a los que te refieres son aislados.

—¿Cómo se determina el final de una carrera olímpica?

—Después de cada ciclo olímpico se pierden entre 10 al 12 por ciento de atletas, es decir que después de Beijing de nuestra selección saldrán entre 10 y 12 atletas. Julio Luna es uno de ellos, Daniela Larreal es otra, también Remigia Arcila, Néstor Nieves, Hildegar Morillo, Víctor Castellano, entre otros, ya cumplieron su ciclo y estarían en proceso de retirada.

—Si no hay medallas en Beijing, ¿se continuará con el programa “Esperanzas Olímpicas”?

—El programa nació seis meses antes de los Juegos de Atenas y dio como resultados dos medallas de bronce. Para este ciclo pronosticó 110 atetas y sólo falto uno, por lo que no hay dudas de que debe continuar porque ha sido exitoso.

—El deporte venezolano ha crecido mucho, ¿cómo está a nivel de árbitros, jueces o comisarios?

—Se necesita mucha profesionalización todavía. El COV quiere poner en marcha este año el centro de altos estudios, que va a permitir la profesionalización de dirigentes, entrenadores y árbitros.

—Estuvo al frente del Ministerio del Deporte y del IND, ¿qué opinión le merece la gestión de Victoria Mata?

—Cada quien en el ejercicio de sus funciones debe tener su método de cumplir con los objetivos, sin embargo lo que si debemos criticar es que existan cambios de proyectos que venían dando resultados por caprichos, como cuando dejaron sin presupuesto a las ligas nacionales, cuando se modificaron cosas del deporte escolar y municipal, pero cada quien tiene su estilo. El COV no es un movimiento inerte, no es un jarrón chino, lo que lo creen así están equivocados. Estamos presentando propuestas y proyectos y va a colaborar con todo, porque me siento parte de este proceso y donde esté, y aunque nuestras funciones sean de representación internacional, estoy dispuesto a seguir aportando, porque tenemos mucho que aportarle a este país.

—¿Están por caminos distintos el Ministerio y el IND en relación con el COV?

—No es la idea, ojalá que al final podamos trabajar en conjunto. El trabajo debe ser no sólo en conjunto sino sincronizado.

—¿Se ha reunido con la ministra Victoria Mata recientemente?

—Bueno si, somos parte de la Comisión Presidencial que yo presido y ella tiene que estar bajo esas orientaciones hasta que finalicen los Juegos Olímpicos.

—¿Hacia dónde nos puede llevar hacer política del deporte y no aplicar políticas deportivas?

—Yo creo que hay que hacer políticas deportivas y no politizarlo. Pero también hay que reconocer que dentro del Gobierno de Chávez el deporte ha sido una política.

HOJA DE VIDA

Eduardo Esteban Álvarez Camacho

• Fue maestro de primaria en Fe y Alegría
• Profesor de Educación Física
• Entrenador de Voleibol
• Docente universitario
• Presidente asociación de Voleibol (DF)
• Director de deportes (Libertador)
• Director de deportes (DF)
• Secretario de deportes (Alcaldía mayor)
• Viceministro del Deporte (2002)
• Presidente del IND (2002-2007)
• Ministro de Deportes (2006-2008)
• Presidente del COV (2006-2010)

CIFRAS Y PRONÓSTICOS

109

Atletas que disputarán
en 20 deportes,
26 modalidades y eventos.

• El pronóstico del COV apunta a cinco podios: dos en boxeo (Alfonso Blanco, en los 75 kilos, y Héctor Manzanilla, en 54), uno en esgrima (en teoría, la opción más clara con Silvio Fernández, líder del ranking mundial de espada), en taekwondo (la doble medallista de bronce Adriana Carmona) y el softbol femenino.
• Para considerar: Jonathan Suárez (bicicross), Albert Subirats y Octavio Alesi (natación), Ludwing Ortiz (judo) y Mayelis Caripá (lucha).