Diario Versión Final

Economista y Máster en Políticas Públicas, José Manuel Puente

• “Crisis económica de Estados Unidos puede afectar a Venezuela”
• “Una política económica equivocada ha conllevado al desabastecimiento”.
• “Un destino triste les espera a las empresas nacionalizadas”

Foto: Carlos Del Villar

En visita a Maracaibo, el profesor del Instituto de Estudios Superiores de Administración (Iesa), José Manuel Puente, dialogó con Versión Final para hablar de la perspectiva y coyuntura macroeconómica de Venezuela.

-¿Cómo evalúa la decisión presidencial en torno al impuesto a la ganancia súbita?

-No estoy en desacuerdo en que se generen nuevos impuestos si existen ganancias súbitas en una coyuntura económica en particular, sobretodo cuando los precios del petróleo son muy altos, mi preocupación es, qué se va hacer con ese dinero, si ese dinero será simplemente destinado al Fonden para ser gastado, creo que no es el mejor uso que se le puede dar, que parte de esos ingresos adicionales tanto por los altos precios del petróleo como de esos impuestos a la ganancia súbita adicionales, deberían ser ahorrados en un fondo de estabilización, como existe en Rusia, Noruega, en Chile con el cobre, donde, por ejemplo, en períodos de vacas gordas, ahorran para que en el momento que mueran los precios del petróleo, se tenga disponibilidad para mantener los gastos sociales, la política fiscal, cambiaria, y no generar sobresaltos en la economía, parte  de esos extraordinarios deberían gastarse en misiones y fondos de desarrollo, pero la otra debería ahorrarse.

-¿Cuáles serían los beneficios?

-Esos recursos extraordinarios podrían tener múltiples usos muy importantes a la coyuntura. Venezuela es una sociedad donde existe una terrible inequidad y una de las maneras de resolver ese problema de equidad entre ricos y pobres es generando buenos servicios de salud y educación pública es el mecanismo idóneo para generar e igualdad de oportunidades y hacer romper la brecha dual que hay en la sociedad.

-¿Y de qué forma deberían financiarse los proyectos sociales para su desarrollo?

-El tema es que independientemente de este nuevo impuesto, el Gobierno está recibiendo ingresos extraordinarios, el precio petrolero en los últimos seis meses es el más alto en toda la historia del petróleo. El año pasado el Gobierno recibió cerca de 64 mil millones de dólares en ingresos, es decir, tiene ingresos extraordinarios para poder llevar planes importantes de salud, educación, vivienda, se tienen los recursos ahora lo que se necesita es la capacidad gerencial y la decisión política para efectivamente generar los resultados e impactos en los indicadores sociales.

-¿Venezuela puede verse afectada por la crisis económica en los Estados Unidos?

-Este es un mundo global e interconectado, cuando los Estados Unidos tienen gripe, el resto del mundo estornuda, y para Venezuela indudablemente no sólo por razones del mundo global sino porque Estados Unidos es el principal socio comercial de Venezuela, el 35% de todo lo que consumimos en Venezuela viene de los EE UU y además este país es el principal consumidor de petróleo venezolano. Nuestro país exporta más de 1.5 barriles al día. Cualquier desequilibrio en la economía norteamericana tendrá impacto sobre Venezuela.

-¿La nacionalización que ha venido ejecutando el Gobierno impulsará el desarrollo económico?

-No soy dogmático, creo que puede haber sectores que pueden ser manejados por lo público, lo público no necesariamente tiene que ser ineficiente. En muchos países europeos, los servicios de salud, de electricidad y los correos son públicos, por ejemplo los británicos son muy eficientes. Pero los gobiernos venezolanos, y particularmente el actual, ha tenido un pésimo historial en el manejo de lo público. Si estas empresas que están nacionalizándose se van a gerenciar como el Gobierno ha gerenciado el BID o la salud, vaya triste destino que le espera a esas empresas. Sí creemos que pueda haber algunos sectores que sean del Estado, pero nos preocupa muchísimo la incompetencia que ha demostrado el Estado en el manejo de lo público y si esas empresas son gerenciadas como tradicionalmente ha sido gerenciado lo público, al final tendremos probablemente empresas quebradas, deficitarias, que ofrecen pobres servicios y al final los que pierden son todos los venezolanos, y cuando hablamos del dinero para ser una buena educación y salud, y pensamos que nacionalizar las cementeras le costará al Estado entre 1.700 y 2.000 millones de dólares, la pregunta es, ¿cuántas escuelas podemos haber construido con ese dinero, cuántos hospitales? El dinero tiene un costo de oportunidad, si decides comprar esas cementeras tendrás que dejar de construir escuelas y hospitales.

ANÁLISIS
“El desabastecimiento se debe a los controles de precios”

-El desabastecimiento ya no es tan latente ¿Es un signo de que el Gobierno pudo resolver satisfactoriamente el problema?

-Todavía se muestra en las encuestas y si uno va al mercado ve que todavía hay un grupo importante de alimentos que no encuentran que se desaparecieron de los anaqueles, en esencia tiene que ver con los controles de precio que fueron establecidos en febrero del año 2003, una serie de controles de precios, y cinco años después siguen estando ahí y muchos de esos bienes se ha hecho económicamente inviable en su producción porque sus costos de producción son superiores al precio de ventas, nadie va a producir para perder o para tener un margen muy pequeño de ganancia. Entonces, es básicamente una política económica equivocada que ha conllevado o explica el fenómeno del desabastecimiento de algunos rubros que ya desapareció pero que sigue todavía estando presente en algunos otros.