Diario Versión Final

Nelson Ramírez, alergólogo e inmunólogo

• “Preservativos, colorantes y químicos ocasionan los cuadros alérgicos”.
• “75% de hijos de personas alérgicas heredarán la enfermedad”
• “Cuando se trata de polvo o ácaros se debe forrar con plástico el colchón”.

Foto: Ana María Viloria

El espacio físico donde se desempeña como alergólogo, no sólo puede revelar el estilo conservador que lo caracteriza, sino que además augura la sabiduría y respeto de todo el conocimiento adquirido durante sus 74 años. Conocimiento que entre paciente y paciente pudo transmitir para que los lectores de Versión Final conozcan el por qué de muchas reacciones alérgicas que afectan a personas de cualquier edad.

—¿Qué es una alergia?

—La alergia es una manera diferente de reaccionar ante sustancias a las que todos estamos en contacto, por ejemplo: los alimentos, los ácaros de polvo y los diferentes hongos cubiertos en paredes, transportados por el aire a cientos de kilómetros del sitio de origen en donde están los alérgenos. Es importante conocer que es hereditaria.

—Para especificar, ¿qué son los ácaros y los alérgenos?

—Los ácaros son pequeños artrópodos microscópicos (con un tamaño comprendido entre 200 a 500 micras). Nosotros los seres humanos desprendemos piel cuando dormimos, por lo que los ácaros viven de estas  escamas y la de la piel animal. Los artrópodos se almacenan en colchones, almohadas, cortinas y en el filtro del aire acondicionado. Por otra parte,  los alérgenos son sustancias que en el sistema inmunológico de algunas personas las reconoce como extrañas, anticuerpos  IgE (Inmunoglobulina E) que producen reacciones alérgicas.

—¿Cuáles son las alergias más frecuentes?

—Las más frecuentes son las inhaladas, es decir, la rinitis y el asma. También la dermatitis atópica.

—¿Cuáles son los alimentos que con frecuencias alteran el sistema inmunológico?

—En general, la leche, los cereales y el pescado  en cualquiera de sus formas, pero cualquier alimento  puede causar alergias, todo dependerá del sistema inmunológico de la persona.

—¿Los enlatados son nocivos para las personas alérgicas?

—Lo que pasa con los enlatados, no es que ese tipo de envase sea dañino, sino que en la producción industrial se le agregan preservativos a los alimentos, bien sea pescado u otro alimento, además de los colorantes, los sabores artificiales u otros químicos que no son compatibles con el sistema inmunológico. Todo dependerá de la persona.

—¿Por qué se origina la alergia?

—Primero, el sistema inmunológico sirve como mecanismo de defensa del cuerpo contra sustancias presentes en el aire que respiramos, los alimentos que comemos y las cosas que tocamos. La alergia ocurre en el sistema inmunológico, la cual es originada  por alérgenos (sustancia que al entrar en el organismo produce reacciones alérgicas). Incluye polen, moho, caspa de animales, secreciones de cucarachas y ácaros  del polvo en el hogar. De allí surge esta enfermedad.

—¿Quién es susceptible a las alergias?

—Estas son enfermedades que se heredan. Si los padres tienen antecedentes de alergias, hay un 75% de que los hijos puedan presentar estas reacciones, basta sólo con que un familiar padezca de cualquier tipo de alergia para que otro miembro de la familia la posea. Hay que recalcar que no es contagiosa.

—¿Existen varios tipos de alergia?

—Sí, la existencia de anticuerpos IgE (Inmunoglobulina E)  es común en todas las formas de enfermedad alérgica. Pueden ser: Rinitis alérgica o fiebre del heno, conjuntivitis alérgica, asma  y dermatitis atópica.

—¿En qué consiste la rinitis alérgica y cuáles son las causas?

—La rinitis alérgica o fiebre del heno consiste en la inflamación de la mucosa, los cornetes se hipertrofian se edematiza y producen rinorea (mucosidad líquida que poco a poco se torna espesa), estornudos, y obstrucción nasal. Es causada por alérgenos externos (Polen de árboles, arbustos o moho transportado en el aire), por alérgenos interiores como la caspa de animales y partículas secas de piel humana. 

—¿Qué ocurre con el asma que también afecta las vías respiratorias?

—Sí, el asma también es una enfermedad alérgica pulmonar que se caracteriza por tos, tensión en  el pecho, la falta de aire y salivación. Es causada también por el polvo doméstico, la pelusa de los animales, por peluches etc.

—¿Cómo se manifiesta la dermatitis atópica?

—El eczema como también se denomina, es muy notorio debido a que la piel se enrojece, se despelleja y se descama. Puede clasificarse en urticaria, que se caracteriza por ronchas rojas que pueden aparecer en grupos grandes o pequeñas mientras que el edema, es la inflamación de alguna zona del cuerpo. 

—¿Cómo es el diagnóstico?

—Ante todo la narración del paciente en cuanto a la aparición de algún síntoma, bien sea por inhalación o por la ingesta de alimentos. Los antecedentes clínicos de la familia es muy importante.

—¿Cómo puede descubrir la persona a qué es alérgico?

—A través de exámenes de sangre se detecta  realmente que es lo que está produciendo la alergia. Otras son las cutáneas el cual se somete al paciente a inyecciones para suministrarle  ácaros, polvos doméstico, para así poder conocer si alguno de esto son causantes de la reacción. Este tipo de prueba es más económica.

—¿Es una enfermedad curable?

—Al conocer la causa, se puede disminuir con la prevención. Es decir, cuando se trata del polvo y ácaros, se debe forrar con plástico el colchón, limpiar a menudo los filtros de los aires acondicionados, alejarse de los peluches, y no dejar que se acumule polvo en el hogar. Cuando se trata de alimentos no deben ser ingeridos o comerlos en baja proporción. Se puede además hiposinsebilizar (disminuir la alergia a esas sustancias) con tratamientos hipoalergénicos.

PERFIL

• Nelson Ramírez Villalobos nació en Maracaibo. Se graduó en la Facultad de Medicina de la Universidad del Zulia en 1961.
• Especialista en Pediatría. Estudio realizado en 1964 en el Zulia.
• Especialista en alergología e inmunología. Postgrado realizado en España-Madrid en 1970.
• Ex presidente de la Sociedad Venezolana de Alergia Asma e Inmunología y de la Academia de Medicina.