Diario Versión Final

Elevación del templo coromotano este 20 de octubre une a los venezolanos en oración

Hace más de 355 años la Virgen se le presentó al Cacique. Después del milagro de la aparición los fieles católicos han brindado honores a quien fue bautizada Patrona de los Venezolanos: la Virgen de Coromoto. Hoy, cuando el templo que lleva su nombre será elevado a su máxima dignidad, los venezolanos contemplan la consolidación de su fe.

En medio del roce de los rayos de sol y de la brisa del llano, a 35 kilómetros de Guanare, vía Barinas, se encuentra el Santuario Nacional Nuestra Señora de Coromoto. Este templo alberga la reliquia original de la imagen, así como también la fe de miles de peregrinos que acuden a esta morada sagrada, donde todos los años del 29 de agosto al 11 de septiembre, se celebra la semana coromotana.

Este 20 de octubre, y sus días sucesivos, serán sinónimo de festividad coromotana porque el Santuario será elevado a Basílica Menor. Pasados más de tres centenares de años desde la aparición de la Virgen al Cacique Coromoto, el Papa Benedicto XVI indicó la fecha del acontecimiento, el cual contará con la presencia de los diferentes representantes de la Iglesia católica en Venezuela.

Los fieles creyentes de la Virgen, quien se presentó bajo esta advocación, se trasladarán desde diferentes partes del país para demostrar su devoción mariana y brindar respaldo a la Virgen que fue bautizada como la Patrona de todos los venezolanos.

También personas de todas partes del mundo se dirigen al Santuario de Coromoto, que es considerado por muchos como un gran centro turístico por su gran arquitectura y por brindar espacios naturales que sirven como punto de encuentro para viajeros y turistas.

Monseñor José Sótero Valero
“Queremos hacer de Guanare el Fátima de Venezuela”

¿Qué significa para Venezuela la elevación del Santuario a Basílica Menor?
Un paso grande en su vida espiritual. Es darle a ese templo una categoría especial. Nosotros tenemos una necesidad en Venezuela de que alguien nos una a todos por encima de banderas políticas, partidos o intereses materiales. Necesitamos un valor superior y pensamos que éste debe ser la Virgen de Coromoto. Hace 355 años apareció la Virgen de Coromoto en Guanare y desde entonces ella ha acompañado la historia de los venezolanos, en sus gozos, en sus alegrías, en sus victorias, en sus fracasos. Queremos hacer de Guanare el Fátima de Venezuela.

¿Cómo se afrontará la situación de la estructura del Santuario luego de la elevación?
Para apoyar la decisión vaticana la Conferencia Episcopal Venezolana creará una asociación civil llamada Apostolado Coromotano, la cual busca apoyar y desarrollar el culto al Santísimo Sacramento y a la Virgen de Coromoto, así como canalizar las donaciones que se hagan a la Basílica Menor.

Más allá de los 600 millones anuales que se requieren para mantenimiento ¿cuánto se requiere para reparar las fallas estructurales?
El templo necesita reparación. Tiene problemas en el techo, las escaleras quedaron mal hechas, necesita un módulo de baños para los feligreses, áreas de descanso y mantenimiento del exterior. La virgen necesita que los venezolanos le den una mano para recolectar 1,5 millardos de bolívares que requiere esta reparación.

CREENCIA
Fervor coromotano

En la tragedia de Vargas, todos los guaireños señalaban que la pérdida de la cabeza del niño que la Virgen llevaba en sus brazos fue el sacrificio que hizo la Patrona de Venezuela para que se produjera el cese de la lluvia. La imagen de la Virgen se movió de su rincón en la iglesia San Pedro Apóstol de La Guaira, subiendo cuatro escalones, para terminar justo al frente del altar.
Existen muchos milagros que se le atribuyen, sanaciones físicas, cáncer, ceguera y parálisis. Por ello el Coromoto es tan común entre los nombres, por sus milagros.

FIELES
Devoción mariana

Esta advocación mariana, a quien su santidad Pío XXII declaró celeste y principal patrona de toda la República de Venezuela, y Juan Pablo II llamó Reina y Madre Santa, fue oficialmente nombrada protectora del país el 1 de mayo de 1942.
La devoción a la Virgen de Coromoto tiene una gran influencia en las familias venezolanas. Para muchos, su presencia es tan fuerte que incluso, cuando nace un niño, antes de bautizarlo en la iglesia, lo hacen en la casa. Ese fue el mandato de la Virgen de “echar agua sobre la cabeza”.

IMAGEN
Estampa sagrada

La reliquia mide 27 milímetros de alto por 22 de ancho. El material de la estampa pudiera ser pergamino o papel de seda. La Virgen aparece pintada de medio cuerpo, está sentada y sostiene al Niño Jesús en su regazo. Su apariencia es de ser dibujada con una fina pluma, trazada como un retrato en tinta china con rayas y puntos. La Virgen y el Niño miran de frente. Dos columnas unidas entre sí por un arco forman el respaldo del trono que los sostiene. La Virgen cubre sus hombros con un manto carmesí. Un blanco velo cae simétricamente sobre sus cabellos cubriéndolos devotamente. La túnica de la Virgen es de color pajizo y la del niño es blanca como su velo.

REVELACIÓN
María frente a los ojos del Cacique

“Sal del bosque junto con los tuyos y ve donde los blancos para que reciban el agua sobre la cabeza y puedan entrar en el cielo”. Ese fue el mensaje que la Virgen María le transmitió, en su propia lengua, al Cacique Coromoto y a su mujer, una mañana de 1652.
El Cacique Coromoto y su mujer atravesaban una corriente de agua y vieron una señora de extraordinaria belleza, quien les dio este mensaje para que se practicaran el bautismo junto con los otros integrantes de la tribu. Casualmente un español llamado Juan Sánchez pasó por ahí y el Cacique Coromoto le relató lo sucedido.

En este momento Juan Sánchez le pidió que se alistara con la tribu. En efecto, cuando regresó los indígenas se marcharon con él a un ángulo formado entre los ríos Guanaguanare y Tucupido, donde les repartieron tierras e iniciaron la catequización, a fin de prepararlos para el bautizo. Varios de los indios recibieron el bautismo.

El sábado 8 de septiembre de 1652, la Virgen vuelve a aparecer en el bohío, en presencia de Coromoto, su mujer, su cuñada Isabel y un sobrino de ésta. (Única vez que la Santa Virgen aparece a una familia). El Cacique coge la flecha y apunta para matarla.
Como la Virgen María se le acercó, Coromoto tira la flecha e intenta empujarla, pero ella desaparece, dejándole en la mano un pequeño pergamino con su imagen.

El niño corrió a avisarle a Juan Sánchez, quien con dos de sus compañeros fue al sitio de la aparición y recogieron la preciosa reliquia. Dieron parte a las autoridades civiles y eclesiásticas, quienes a pesar de no creerlo resolvieron llevar el pergamino a la Iglesia de Guanare en 1654, donde permaneció en un relicario hasta 1987, cuando fue incrustada en el pedestal de la imagen de madera que está hoy en día en el templo Santuario Nacional Nuestra Señora de Coromoto.

FELIGRESES
Destino del turismo religioso

Guanare es conocida como la “capital espiritual de Venezuela”, debido a la importancia religiosa adquirida luego de la aparición mariana ocurrida hace más de trescientos años. En el mundo, y donde hace poco en el país, se ha impuesto un movimiento que hace de la religión una alternativa turística.

Esto ayuda a la reactivación económica de los gobiernos regionales y brinda una opción múltiple de desarrollo local. Sin embargo, la ausencia de políticas definidas para el sector, así como la falta de inversión privada, motivan a que el sector tenga un comportamiento económico tímido.

No obstante, esta ciudad resulta un paraje muy atractivo, sobre todo en fechas cercanas a la celebración de las festividades de la Virgen de Coromoto. Visitar el templo de la patrona de Venezuela es prácticamente una parada obligatoria, no importa si se es católico o practicante de cualquier otro credo, poca es la gente que no se impresiona ante la inmensidad del templo, su impactante diseño y la belleza de los vitrales.

Tiene capacidad para 2.500 personas cómodamente situadas, un enorme estacionamiento y áreas verdes, ideales para descansar o realizar un picnic luego de la visita. Además tiene una fuente de soda y una tienda en la que se pueden comprar los recuerditos más diversos.

TEMPLO
Hogar santificado

El proyecto de construcción lo elaboró el arquitecto Erasmo Calvani en 1975, pero no fue sino hasta principios de 1980 cuando se iniciaron los trabajos.

La obra se interrumpió en varias oportunidades, pero fue en febrero de 1996 cuando pudo ser inaugurada por el Papa Juan Pablo II, en presencia de más de dos millones de devotos que esperaban la consagración del templo.

Fue construido empleando concreto. Cuenta con dos torres paralelas de aproximadamente 80 metros de altura, y con un cimborrio (especie de cúpula) de 54 metros aproximadamente.

En la girola se pueden admirar bellos vitrales, obra del artista Guillermo Márquez. Tiene pisos de mármol y tres altares, incluyendo el altar mayor.

JÚBILO
Festividades patronales

Los venezolanos celebran a su patrona en tres ocasiones cada año, el 2 de febrero, el 8 de septiembre la aparición y el 11 de septiembre la coronación canónica como patrona de Venezuela. Pero también entre el 8 y el 11 de septiembre se realiza una fiesta, que es el traslado de la Santa Reliquia a la ciudad de Guanare.
El domingo de la última semana de octubre, en La Azulita, estado Mérida, se realiza el Baile de los Indios Cospe en honor a la Virgen de Coromoto.

FELIGRESES

ÁNGEL SILVA
“Como guanareño me emociona que el Vaticano le dé importancia al templo de la Virgen. Quienes conocen este lugar saben que es un sitio muy espiritual. Aquí lo que se respira es paz. Ahora, sí veo con preocupación que ninguna autoridad o institución haga algo concreto por ayudar a mantener y reparar el Santuario”.

NELLY LEAL
“Este nombramiento nos debe enorgullecer como venezolanos porque la Virgen de Coromoto es nuestra patrona. Ella ahora tiene como misión unirnos. Lo más importante es que dejemos atrás los odios y las divisiones y nos unamos a ella con un mensaje de amor. Por eso participaré en todos los actos previstos para la celebración”.

HUMBERTO BASTIDAS
“Estamos sumamente contentos. Todo lo que tenga que ver con la Virgen de Coromoto nos alegra. La verdad es que no sabía lo del nombramiento a Basílica Menor. Le pido a ella que ilumine los corazones de todas aquellas personas que puedan hacer algo para evitar que este templo se derrumbe”.

IVÁN RANGEL
“Espero con ansiedad todos los actos relacionados con la elevación del Santuario a Basílica Menor. Sé que todos los obispos vendrán y que lo más probable es que la feligresía asista a su encuentro. Ojalá que los venezolanos valoráramos más este lugrar sagrado donde la virgen se le apareció al recordado cacique”

Programación

Viernes 19/09/07

4:00 pm

• Gran Caravana desde Guanare hasta el Santuario de Coromoto.
• Recorrido por las principales calles de la ciudad de Guanare. (La imagen que el Papa Juan Pablo II bendijo en 1985 hará el recorrido en el Papa móvil).

7:30 pm

• Rosario internacional. Con peregrinaciones que llegan desde Estados Unidos, España, Portugal y Filipinas. (Este rosario se reza en español, italiano, inglés, portugués y filipino). Se hará también la exposición del Santísimo Sacramento porque el Rosario es eucarístico-mariano (centro Cristo, llevado por María).
• Intervención de la Coral de Betania de Caracas.
• Participación del Padre Manuel Brito con su orquesta brindándole honores a la Virgen de Coromoto.
• Presentación de un grupo de danzas con una demostración alusiva a la aparición de la Virgen al Cacique Coromoto. Esto culminará alrededor de las 12 de la media noche.

Sábado 20/09/07

8:00 am

• Misa celebrada y presidida por el monseñor Manuel Díaz Sánchez, obispo de Carúpano, quien dará inició a la festividad.

9:00 am

• Rosario Internacional y Exposición del Santísimo Sacramento.

11:00am

• Procesión de los obispos (después de la entrada de la Santa reliquia debe entrar al Santuario). Cuando se hace la advocación inicial… “En el nombre del padre, del hijo y del espíritu santo”, el obispo de Guanare dará unas palabras de salutación. Luego, el Cardenal pide que se haga la lectura del himno Pontificio. Cuando se concluye la lectura, se termina con el aleluya apoteósico y el gloria en latín, lo que será el anuncio de que el Santuario Nacional de Coromoto ya es Basílica Menor (mientras que se está haciendo la lectura se van revelando los signos basilicales que son las llaves con el escudo y una sombrilla). Continuando con la santa misa.

Ruta al Santuario

• A 25 kilómetros de Guanare, en la vía hacia Barinas, se encuentra este imponente santuario, justo en el lugar donde se le apareció la Virgen al indio Coromoto por segunda vez.